A cada quatro anos são disputados os  jogos olímpicos, em uma determinada cidade sede. No ano de 2012, a sede é  a cidade de Londres, na Grã-Bretanha. Com a abertura dos jogos e a pira  olímpica devidamente acesa, começam as pesquisas feitas para conhecer a  origem das Olimpíadas, o que rende sempre excelentes projetos  escolares. Para dar aquela força, conheça 15 curiosidades históricas das Olimpíadas.
Esta lista foi extraída e adaptada do Guia dos Curiosos.
 
- Os jogos olímpicos surgiram na Grécia, como homenagem aos deuses do Olimpo,  em 776 a.C. Os gregos encontraram nos jogos uma forma pacífica de  reunir as populações de suas cidades, que viviam em guerra, apesar de  falarem a mesma língua e praticarem a mesma religião.
- Os jogos ocorriam em Olímpia,  a principal cidade de Elida, na península do Peloponeso. Nos primeiros  jogos olímpicos, era disputada uma única prova: a corrida de 170 metros.  Aos poucos, os gregos foram incluindo outras modalidades.
- Os jogos olímpicos da antiguidade  aconteciam de quatro em quatro anos e duraram mais de mil anos, até 393,  quando o imperador romano Teodósio I aboliu o evento,  alegando que se tratava de uma festa pagã. A ideia do paganismo dos  jogos está associada a ascensão do cristianismo no século IV.
- O criador dos jogos olímpicos da era moderna foi o Barão de Coubertin.  Seu nome verdadeiro era Pierre de Fredy. Ele nasceu em Paris, França,  no dia 1º de janeiro de 1863 e morreu em Genebra, Suíça, no dia 2 de  setembro de 1937. Seu coração, lacrado numa urna de bronze, está  sepultado em Olímpia.
- Em 1896, em Atenas, na Grécia, foram realizados os primeiros jogos olímpicos modernos. Naquele ano, o príncipe grego Constantino  invadiu a pista de corrida e percorreu os metros finais da maratona ao  lado do corredor Spyridon Louis, seu compatriota e vencedor da prova.
- A bandeira olímpica  simboliza a paz mundial. Seus 5 aros entrelaçados representam a união  entre os 5 continentes. Com as cinco cores é possível compor todas as  bandeiras do mundo, e cada cor representa um continente (azul=Europa;  amarela=Ásia; preta=África; verde=Oceania; e vermelha=América).
- O revezamento que leva a tocha olímpica  de Atenas até a sede dos jogos foi ideia do alemão Theodore Lewald,  membro do Comitê Olímpico Internacional, em 1936. Na antiga Olímpia, um  fogo permanente queimava diante de Héstia, a deusa do coração e da chama  sagrada. O fogo tinha significado divino.
- A primeira visita da tocha olímpica ao  Brasil ocorreu em 13 de junho de 2004. Ela desembarcou no Rio de  Janeiro às 6h42, vinda da Cidade do Cabo (África do Sul). Essa foi  também a primeira vez em que a chama passou pela América Latina. O avião  que trouxe a tocha ao país se chamava Zeus.
-  O corredor Emil Zatopek,  eleito o esportista tcheco do século XX, quebrou 18 recordes mundiais  durante sua carreira. Ele era chamado de “Locomotiva Humana” pela  constância de suas passadas.  Tornou-se uma lenda olímpica, pois foi o  único atleta de longa distância a conquistar três medalhas de ouro numa  única Olimpíada.
- Em 1916, as Olimpíadas de Berlim  não foram realizadas por causa da Primeira Guerra Mundial. Em 1940, os  jogos foram transferidos de Tóquio para Helsinque, pois os japoneses  estavam em guerra com os chineses. Porém, os jogos foram suspensos por  causa da Segunda Guerra Mundial. Em 1944, as Olimpíadas de Londres também foram suspensas.
- A primeira mulher brasileira que participou de uma edição das Olimpíadas foi a nadadora Maria Lenk,  em Los Angeles, 1932. Com 17 anos, ela era a única mulher na delegação,  que contava com 66 homens. Mais que a primeira brasileira, Maria Lenk  foi a primeira mulher sul-americana a participar dos jogos.
- Adhemar Ferreira da Silva  foi o primeiro bicampeão olímpico brasileiro, ganhando as provas de  salto triplo em Helsinque (1952) e Melbourne (1956). Ao longo dos 12  anos de carreira, quebrou 7 vezes os recordes do salto triplo, sendo sua  melhor marca a de 16,56 m, no Pan-Americano do México em 1955.
- Nas Olimpíadas de Atenas, em 2004, o corredor brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima  liderava com folga a maratona, quando um irlandês vestido com roupas  típicas invadiu a pista e o arrastou para fora do percurso. O atleta  conseguiu se libertar, mas acabou a prova em terceiro.
- O juramento olímpico  dito na cerimônia de abertura por todos os atletas e juízes foi escrito  por Pierre de Coubertin. Em 1920, o trecho do discurso que dizia “honrar  nosso país” foi substituído por “honrar nossa equipe” com o objetivo de  diminuir sentimentos nacionalistas.
- Em 1896, os primeiros nove esportes  foram: atletismo, ciclismo, esgrima, ginástica, natação, tênis, luta,  levantamento de peso e tiro. As provas de natação nas Olimpíadas de Atenas foram realizadas nas águas da baía de Zea. A temperatura da água durante as provas nunca ultrapassou os 13 graus.